Parmi les vedettes des Jeux de Séoul on compte le champion mondial Ukrainien, Serguei Bubka, vainqueur du saut à la perche; le nageur Nord-Américain Matt Biondi et ses sept médailles - dont cinq en or - et le coureur Canadien Ben Johnson, vainqueur des 100 m avec le temps incroyable de 9s79, record mondial à l'époque. Cependant, l'athlète fut contrôlé positif aux anabolisants au test antidoping, et la médaille d'or revint au Nord-Américain Carl Lewis. Pour le Brésil, cette fois-ci l'or vint du judo: Aurélio Miguel remporta la catégorie mi-lourd. Les brésiliens ramenèrent également deux médailles d'argent et trois de bronze.

JNombre de pays: 159
Sports: 25

Larry Bird, Michael Jordan et Magic Johnson furent quelques des noms des stars de la géniale équipe de basketball nord-américaine, grande sensation des Jeux Olympiques de Barcelone en 1992. L'équipe, connue sous le nom de Dream Team, fut composée par les principales stars de la NBA (ligue nationale de basket américaine) et fut l'un des points forts de cette édition.

C'est à Barcelone que le Brésil remporta sa première médaille d'or en sports collectifs avec une performance extraordinaire de l'équipe masculine de volleyball, ce qui a ensuite aidé à populariser ce sport au Brésil. L'autre médaille d'or brésilienne vint encore du judo, cette fois-ci avec Rogério Sampaio, dans la catégorie des moins de 66 kg. Le nageur Gustavo Borges vint clore la liste des médailles brésiliennes à Barcelone avec sa médaille d'argent sur 100 m nage libre.

JNombre de pays: 169
Sports: 28

Pour la première fois dans l'histoire tous les pays affiliés au Comité Olympique International étaient représentés aux Jeux Olympiques d'Atlanta, en 1996. Cette édition témoigna aussi d´un numéro record de 79 pays différents remportant des médailles. Malgré une tragédie qui marqua la compétition - un attentat à la bombe qui provoqua la mort d'une personne et blessé 110 autres - les Jeux fut grand succès de public et d'organisation.

La grande vedette dans le domaine sportif fut la performance du Nord-Américain Carl Lewis, qui devint le quatrième athlète de l'histoire à remporter neuf médailles d'or aux Jeux Olympiques. Atlanta représenta un nouveau seuil de performance pour le Brésil avec 15 médailles inédites - trois d'or, trois d'argent et neuf de bronze - un recorde historique. Le beach-volley débuta comme sport olympique avec d'emblée une finale féminine brésilienne. Jacqueline Silva et Sandra Pires gagnèrent la médaille d'or inédite et Mônica Rodrigues et Adriana Samuel, celle d'argent. Elles furent les premières femmes médaillées du Brésil. Les autres deux médailles d'or d'Atlanta furent issus de la voile avec Torben Grael et Marcelo Ferreira, dans la classe Star, et Robert Scheidt, dans la classe Laser.

JNombre de pays: 197
Sports: 26

Le défilé en conjoint des délégations des Corées du Sud et du Nord fut l'une des scènes les plus marquantes de la Cérémonie d'Ouverture des Jeux Olympiques de Sydney, en 2000. Un autre fait inédit fut la participation des athlètes du Timor Oriental, qui défilérent sous le drapeau Olympique et qui participérent comme "athlètes olympiques individuels". L'honneur d'allumer la flamme olympique au cours de la cérémonie d'ouverture des Jeux revint à l'aborigène Australienne Cathy Freeman. Dix jours plus tard, Freeman gagna la médaille d'or aux 400 m.

L'édition de Sydney retiendra deux autres grands noms: celui du nageur Australien Ian Thorpe qui, âgé de 17 ans seulement, confirma sa renommée de phénomène en gagnant trois médailles d'or; et celui de la nageuse Hollandaise Inge de Bruijn, qui remporta le même nombre de médailles. La délégation brésilienne obtint un excellent résultat, avec six médailles d'argent et six de bronze.

JNombre de pays: 199
Sports: 28

Les premiers Jeux Olympiques du nouveau millénaire revinrent à Athènes - leur berceau d'origine - en célébrant la participation record de 201 nations. La vedette individuelle fut le nageur Nord-Américain Michael Phelps, qui remporta six médailles d'or et deux de bronze, égalant le palmarès record du gymnaste Aleksandr Dityatin.

Le Brésil gagna cinq médailles d'or, deux d'argent et trois de bronze. Les Brésiliens médaillés d'or furent Ricardo et Emanuel, au beach-volley; Rodrigo Pessoa, au saut d'obstacles en sport équestres (après que le cheval placé premier soit déclassé pour doping); Torben Grael et Marcelo Ferreira, dans la classe Star, et Robert Scheidt, dans la classe Laser, en voile; et l'équipe masculine de volleyball. Un fait marquant fut la performance de Vanderlei Cordeiro de Lima lors du marathon. L'athlète était en tête de l'épreuve le dernier jour des compétitions, lorsqu'un prêtre irlandais s'esquiva de l'effectif de sécurité et le bouscula. Vanderlei réussit à reprendre la course et gagna la médaille de bronze sous les applaudissements du public. Parce qu'il choisit de ne pas protesté, l'athlète Brésilien reçu la médaille Baron de Coubertin en reconnaissance de son esprit olympique.

JNombre de pays: 201
Sports: 29

Les Jeux Olympiques de Mexico, en 1968, furent les premiers réalisés en Amérique Latine. Ce fut aussi la première fois qu'une femme - la Mexicaine Norma Enriqueta Basilio - alluma la flamme olympique lors de la Cérémonie d'Ouverture.

L'une des vedettes de l'édition fut le Nord-Américain Bob Beamon. Grand favori de l'épreuve de saut en longueur, personne ne pouvait imaginer la taille de son exploit quand il attaqua sa course d'élan. Beamon sauta 8.90 m: 55 cm de plus que le record mondial précédent. Le Brésilien Nelson Prudêncio gagna la médaille d'argent avec ses 17.27 m au triple saut. Le pays remporta deux autres médailles de bronze au Mexique: en boxe, avec le poids-plume Servílio de Oliveira, et en voile, avec Reinald Conrad et Bukhard Cordes, dans la classe Flying Dutchman.

JNombre de pays: 112
Sports: 20

Les Jeux Olympiques de Munich, en 1972, furent tristement marqués par l'attentat terroriste dans le Village Olympique dans lequel 11 athlètes de la délégation israélienne furent tués et les jeux suspendus pour rendre hommage aux victimes. La Cérémonie d'hommage eut lieu dans le Stade Olympique. Par défi devant le terrorisme, le Comité International Olympique ordonna la poursuite des compétitions après une pause de 34 heures.

Dans le domaine sportif, les Jeux de Munich furent le jardin du nageur Nord-Américain Mark Spitz, qui rafla sept médailles d'or, avec sept records mondiaux à la clé - un exploit seulement battu aux Jeux de Pékin, par un autre nageur américain : Michael Phelps.

Pour la première fois, les Jeux Olympiques d'Été eurent la participation d'une mascotte: un teckel nommé Waldi. Nelson Prudêncio, au triple saut, et Chiaki Ishii, dans la catégorie mi-lourd au judo, remportèrent une médaille de bronze chacun pour le Brésil.

JNombre de pays: 121
Sports: 23

Les Jeux Olympiques de 1976 souffrirent d'un boycott des pays africains qui protestaient contre la tournée de l'équipe nationale de rugby néo-zélandaise en Afrique du Sud et le fait que la Nouvelle-Zélande était autorisée à participer aux Jeux Olympique.

Les Jeux eurent comme grande vedette la Roumaine Nadia Comaneci. A 14 ans seulement, elle enchanta le monde et réussi le premier "10" - la note parfaite - de l'histoire de la gymnastique artistique. Elle remporta encore six notes maximum et termina les Jeux avec trois médailles d'or, une d'argent et une de bronze.

À Montréal, les femmes commencèrent à disputer les compétitions de basketball, de handball et d'aviron. Le Brésil gagna encore deux médailles de bronze: avec João Carlos de Oliveira - ou « João do Paulo » - au triple saut, et avec l'équipage Reinaldo Conrad et Peter Ficker, dans la classe Flying Dutchman, en voile.

JNombre de pays: 92
Sports: 21

Les Jeux Olympiques de Moscou, en 1980, furent diminués par la Guerre Froide, qui battait son plein à l'époque. Les disputes politiques provoquèrent le boycott américain. Comme les Nord-Américains demandèrent également à d'autres pays de ne pas envoyer d'athlètes à Moscou, le nombre de nations participant aux Jeux fut réduit à 80 - le plus bas depuis 1956. L'une des stars de cette édition fut sa sympathique mascotte, Mischa l'ourson, qui fit ses adieux lors de la Cérémonie de clôture des Jeux en « versant des larmes » grâce à un jeu de panneaux dans le Stade Olympique de Moscou.

Le Russe Aleksandr Dityatin remporta des médailles dans toutes les épreuves de gymnastique artistique et devint le premier athlète à gagner huit médailles dans une seule édition des Jeux (trois médailles d'or, quatre d'argent et une de bronze). Le Brésil réussit à gagner des médailles d'or, cette fois-ci en voile, avec Alexandre Welter et Lars Bjorkstrom, dans la classe Tornado, et Marcos Pinto Rizzo Soares et Eduardo Penido, dans la classe 470. « João do Pulo » remporta sa deuxième médaille de bronze au triple saut et une autre médaille de bronze brésilienne revint à l'équipe de natation du 4 x 200 m nage libre masculin.

JNombre de pays: 80
Sports: 21

Quatre ans après le boycott mené par les États-Unis aux Jeux de Moscou, le bloc communiste fit de même à Los Angeles. La Chine, qui n'adhéra pas au boycott, fit une entrée remarquable aux Jeux Olympiques: 15 médailles d'or, huit d'argent et neuf de bronze.

Aux Jeux de Los Angeles, le Nord-Américain Carl Lewis entra dans l'histoire en égalant la performance de son compatriote Jesse Owens et en remportant les mêmes quatre médailles d'or en athlétisme: sur 100 m, 200 m et 4 x 100 m et en saut en longueur. Le Brésil réussit une très bonne performance, avec cinq médailles d'argent, deux de bronze et une en or de Joaquim Cruz, vainqueur sur 800 m.

JNombre de pays: 140
Sports: 23

Malgré les cicatrices encore apparentes des bombardements de la Deuxième Guerre mondiale, Londres reçu de nouveau les Jeux Olympiques en 1948, douze ans après l'édition précédente. La capitale anglaise - même partiellement détruite et ne disposant que d'un modeste budget pour l'organisation - réussi à accueillir tous les athlètes et a accompli avec efficacité son rôle de ville hôte. Les Jeux de 1948 furent les premiers retransmis à la télévision. L'une des stars des Jeux fut l'Américain Bob Mathias qui remporta, à l'âge de 17 ans, remporta la médaille du décathlon quatre mois seulement après avoir fait ses débuts dans ce sport. Il est le plus jeune athlète de l'histoire olympique à avoir gagné une médaille d'or en athlétisme.

JNombre de pays: 59
Sports: 17

Réalisée au début de la Guerre Froide, cette édition fut marquée par la première participation de l'Union Soviétique, qui irait rivaliser avec les États-Unis pour le plus grand nombre de médailles gagnées aux cours des Jeux suivants. L'exploit le plus mémorable des Jeux d'Helsinki revient au coureur Tchèque, Emil Zatopek. Il devint le seul athlète de l'histoire à gagner les 5 000 m, les 10 000 m (une épreuve qu'il avait déjà remporté à Londres, en 1948) et le marathon dans la même édition des Jeux.

En 1924, le rameur Bill Havens pouvoir refusa une sélection pour représenter les Etats Unis pour rester auprès de son épouse enceinte de leur premier enfant. Vingt-huit ans plus tard, l'enfant en question, Frank Havens, remporta la médaille d'or dans le 10 000m en canoë monoplace.

JNombre de pays: 69
Sports: 17

Les Jeux Olympiques furent réalisées pour la première fois en 1956 dans l'hémisphère sud, dans la ville australienne de Melbourne. Une des particularités de cette édition des Jeux furent que les sports équestres eurent lieu en Suède. Les lois de quarantaine australiennes étant très rigides et permettant difficilement l'entrée de chevaux étrangers, les organisateurs dûrent recourir au déplacement des sports équestres à Stockholm, quelques mois avant le début des Jeux.

Avant 1956, lors de la cérémonie de clôture, les athlètes défilaient par pays comme pour la cérémonie d'ouverture. A Melbourne, sur la suggestion d'un jeune Australien nommé John Ian Wing, les athlètes entrèrent dans le stade ensemble en un symbole d'unité mondiale.

JNombre de pays: 72
Sports: 17

Les Jeux Olympiques de Rome virent l'Union Soviétique surpasser les États-Unis en nombre de médailles pour la deuxième fois consécutive. La capitale italienne fut également la scène des débuts d'un futur phénomène des rings: le Nord-Américain Cassius Clay, qui plus tard serait immortalisé sous son nom musulman : Muhammad Ali. Le boxeur remporta le titre olympique des mi-lourds.

Un autre athlète entra dans la légende au cours de ces Jeux : l'Ethiopen Abebe Bikila remporta le marathon et batta le record mondial en courant pieds nus par une chaleur de 40° C et devenint le premier champion olympique africain ! Il faisait partie de la garde personnelle de l'Empereur Haile Selassie et, quatre ans plus tard, répéta l'exploit. Le Brésil ramena deux médailles de bronze de cette édition des Jeux : en natation avec Manuel dos Santos Júnior, sur 100 m nage libre, et en basketball avec l'équipe masculine.

JNombre de pays: 83
Sports: 17

Les japonais réalisèrent, à Tokyo, les premiers Jeux Olympiques du continent asiatique. D'importants investissements furent mis en œuvre pour construire des gymnases et des complexes sportifs, et pour améliorer les transports publics de la ville. C'est à Tokyo que le judo et le volleyball (premier sport collectif disputé par des femmes) furent inclus au programme olympique.

Les Olympiades Japonaises laissèrent des moments mémorables. L'Australienne Dawn Fraser remporta sa troisième médaille d'or consécutive aux 100 m nage libre, devenant ainsi la première nageuse à gagner huit médailles (quatre d'or et quatre d'argent) dans trois éditions des Jeux. La gymnaste Russe Larisa Latynina ajouta six nouvelles médailles à son incroyable collection: en trois Jeux Olympiques elle remporta neuf médailles d'or, cinq d'argent et quatre de bronze pour sommer un total de 18 médailles. L'équipe masculine brésilienne de basketball gagna sa troisième médaille olympique de bronze.

JNombre de pays: 93
Sports: 19

Après huit ans sans la réalisation des compétitions en raison de la Grande Guerre, le monde repris les célébrations sportives aux Jeux Olympiques d'Anvers, en 1920.

C'est au cours de cette édition que le drapeau olympique fut présenté. Ce drapeau - orné de cinq anneaux représentant l'union des cinq continents - était la création du Baron de Coubertin. C'est aussi la première fois qu'un athlète prononça le serment olympique.

Le Brésil fit ses débuts aux Jeux Olympiques à Anvers avec un total de 21 athlètes pour trois médailles: or, argent et bronze, toutes gagnées dans les compétitions de tir. La première médaille d'or de l'histoire du pays revint à Guilherme Paraense, à l'épreuve de tir rapide (25 m).

JNombre de pays: 29
Sports: 22

Paris fit d'immenses investissements en infrastructure pour recevoir les Jeux Olympiques de 1924. Les organisateurs construisirent un Village Olympique pour loger les athlètes (ce qui était inédit jusqu'alors) et soignèrent l'organisation. Des athlètes de 44 pays se présentèrent et près de mille journalistes couvrirent les Jeux, consolidant la compétition comme étant la plus grande du monde.

L'un des héros de cette édition fut le nageur Nord-Américain Johnny Weissmuller, qui remporta trois médailles d'or sur 100 et 400 m nage libre et lors du 4x100 m nage libre. Il participa également à la conquête de la médaille de bronze des États-Unis au water-polo. Plus tard, à Hollywood, Weissmuller se transforma en star de cinéma dans la peau de Tarzan, rôle qu'il tena sur 14 films. Une autre grande prouesse fut réalisée par le coureur Finlandais Paavo Nurmi: il gagna la médaille d'or aux 1.500 m pour retourner 55 minutes plus tard sur la piste et remporter l'épreuve des 5.000 m.

JNombre de pays: 44
Sports: 17

L'édition de 1928 marqua l'apparition de l'un des plus grands symboles des Jeux : la flamme olympique fut allumée pour la première fois dans l'histoire. Des athlètes de 28 pays remportèrent des médailles à Amsterdam - un record qui dura 40 ans. La quantité de femmes en compétition dépassa le double de l'édition précédente en participant à des épreuves d'athlétisme et de gymnastique artistique pour la première fois.

Les Jeux Olympiques d'Amsterdam se déroulérent dans une ambiance de paix et d'harmonie. Un fait curieux est resté dans la mémoire de ces Jeux : l'attitude de l'Australien Henry Pearce, qui durant la dispute des quarts de finale d'une épreuve d'aviron, dénagea pour qu'une famille de canards puisse traverser son couloir. Le geste sympathique a été félicité et, plus tard, applaudi davantage quand il remporta la médaille d'or.

JNombre de pays: 46
Sports: 14

La terrible dépression économique qui secoua le monde après le Krach de 1929 fit que les Jeux Olympiques de Los Angeles 1932 furent les plus courts disputés jusqu'à lors. Bien que le nombre d'athlètes présents s'en ressenti aussi, le niveau de la compétition fut très élevé et 18 records mondiaux furent battus ou égalés. Les équipements électroniques pour la mesure des temps furent officiellement introduits et, pour la première fois, les vainqueurs purent entendre leur l'hymne national et voir leur drapeau hissé lors de la cérémonie de remise des médailles.

La délégation brésilienne enregistra une importante première dans ces Jeux: la nageuse Brésilienne Maria Lenk - qui participa aux 100 m nage libre, 100 m dos et 200 m brasse - fut la première femme latino-américaine à participer des Jeux Olympiques.

Cette édition de 1932 laissa un record qui subsiste encore jusqu'à aujourd'hui : celui du nageur Japonais Kusuo Kitamura qui, à l'âge de 14 ans, remporta les 1 500 m nage libre et devint l'homme le plus jeune à gagner une médaille d'or dans une épreuve individuelle de natation dans l'histoire des Jeux.

JNombre de pays: 37
Sports: 14

Les Jeux Olympiques de Berlin marquèrent le début du passage de la flamme olympique depuis Olympe, en Grèce, jusqu'au pays où se déroulent les compétitions. La torche parcouru une distance de plus de trois mille kilomètres en traversant sept pays pour arriver en Allemagne. Les Jeux de 1936 fut également les premiers à mettre en œuvre une télétransmission en direct: 25 écrans géants furent installés dans Berlin pour que les gens puissent suivre les épreuves gratuitement.

L'une des vedettes de la compétition fut le Nord-Américain Jesse Owens, qui gagna quatre médailles d'or dans les épreuves les plus traditionnelles de l'athlétisme: le 100 m, le 200 m, le 4 x 100 m et le saut en longueur.

JNombre de pays: 49
Sports: 19

Les femmes firent leur entrée en 1900, quand les Jeux Olympiques ont furent réalisés à Paris. Au total, 22 femmes se retrouvèrent dans la capitale française et la tenniswoman Anglaise Charlotte Cooper entra dans l'histoire comme la première femme à remporter une épreuve Olympique. Cette seconde édition des Jeux était intégrée à l'Exposition Universelle de Paris - une énorme exposition mondiale de l'industrie - et s'est prolongée pendant plus de cinq mois.

Le Nord-Américain Ray Ewry fut l'un des héros de l'édition parisienne: il gagna trois épreuves de saut sans élan (modalité d'athlétisme qui n'existe plus) le même jour. Enfant, il fut atteint par la poliomyélite et pensait ne plus jamais marcher. S'entraînant tout seul, Ewry vaincu la maladie et participa à trois éditions des Jeux: un vrai représentant de l'esprit Olympique.

JNombre de pays: 24
Sports: 18

Les Jeux Olympiques de 1904 ont également été intégrés à une Exposition Universelle et ont duré quatre mois et demi. Ils ont marqué le début de la distribution des médailles d'or, d'argent et de bronze aux trois vainqueurs des épreuves finales. La compétition a reçu, de plus, les premiers compétiteurs africains dans les épreuves de décathlon, de marathon et de boxe. L'un des athlètes les plus remarquables fut le gymnaste américain George Eyser qui décrocha six médailles avec une jambe de bois.

JNombre de pays: 12
Sports: 17

Les délégations défilèrent sous le drapeau de leurs pays pour la première fois lors de la Cérémonie d'Ouverture des Jeux Olympiques de Londres. Cette Olympiade fut la plus longue de l'histoire des Jeux, durant six mois.

Cette quatrième édition fut à nouveau marquée par les prouesses du Nord-Américain Ray Ewry, vainqueur de deux médailles d'or au saut sans élan pour un total de huit médailles au cours de trois éditions des Jeux. Le comité d'organisation des Jeux de Londres instaura un parcours de 42.195 km pour le marathon, épreuve remportée par le Nord-Américain John Joseph Hayes. Cette distance deviendrait officielle à partir des Jeux de 1924.

JNombre de pays: 22
Sports: 22

Les Jeux Olympiques de 1912 furent les premiers dotés d'équipements électroniques pour enregistrer les temps des épreuves. Ces prises de temps étaient non officielles et servaient d'essai pour les futures éditions des Jeux. L'Olympiade de Stockholm enregistra la présence de pays venus des cinq continents grâce à l'inédite participation du Japon, et fut considérée comme un modèle d'efficacité.

Une autre nouveauté des Jeux fut la participation des femmes aux compétitions de natation. L'athlète le plus en évidence au cours de ces Jeux fut le Nord-Américain d'origine amérindienne Jim Thorpe, vainqueur du pentathlon et du décathlon, remportés haut la main. Au cours de la cérémonie de remise des médailles, le roi de Suède cita Thorpe comme étant « le plus grand athlète du monde. »

JNombre de pays: 28
Sports: 14