Les Jeux Paralympiques de 2000 battirent le record du nombre de pays participants: 122 (ou 123 si l´on compte les athlètes indépendants du Timor Oriental). Ce fut la plus grande édition des Jeux jusqu'alors, comptant 3 834 athlètes. Près de 1.2 million de spectateurs étaient présents aux compétitions, soit presque le double que le public de l'édition précédente.
Une fois de plus, le niveau de compétition fut impressionant et plus de 300 records paralympiques furent battus. L'Anglaise Tanni Grey-Thompson remporta les épreuves du 100, 200, 400 et 800 métres en fauteuil roulant. Le nageur Américain Jason Wening, amputé des deux jambes au niveau du genou, remporta sa troisième médaille d'or sur le 400 m nage libre, en battant son propre record mondial.
Les Jeux de Sydney célébrèrent l'énorme succès de la transmission télé des épreuves sportives. Le site internet officiel des Jeux transmit plus de 100 heures de vidéo aux usagers de 103 pays. Du côté des professionels des médias, 2 300 d'entre eux étaient sur place pour la couverture médiatique.
Nombre de pays: 122
Disciplines sportives: 19
Une Cérémonie d´Ouverture spectaculaire marqua le début des Jeux Paralympiques de 2004. Athènes réedita le succès des jeux précédents au niveau du nombre d´athlètes et de spectateurs. Des 136 pays participants, 73 remportèrent au moins une médaille.
Au total, 304 records du monde et 448 records olympiques furent battus. La nageuse Japonaise, Mayumi Narita, fut l'une des vedettes de cette édition, en remportant sept médailles d'or et une de bronze. La Canadienne Chantal Petitclerc remporta cinq médailles d'or en course en fauteuil roulante.
Le Brésil soigna sa participation en remportant le tournoi de football à 5 et en devenant la meilleure équipe au monde. En battant l'Argentine 3 à 2 aux pénaltys, le Brésil termina le tournoi comme unique nation invaincue et comme meilleur attaque (14 buts en 6 matchs).
Une fois de plus, la compétition battit tous les records d'audience aux quatre coins du monde. Lors de la Cérémonie de Clôture, un drapeau orné du nouveau logo du Comité Paralympique International fut hissé.
Nombre de pays: 136
Disciplines sportives: 19
Près de 2 000 athlètes, de 42 pays, participèrent aux Jeux d'Arnhem, dont 452 amputés, 341 non-voyants et, pour la première fois, 125 paralysés cérébrales. Il y eut également l'introduction des compétitions de volley-ball assis et de goalball comme sports paralympiques pour les malvoyants et non-voyants.
La Néo-Zélandaise Neroli Fairhall fut la grande vedette de la compétition en remportant l'or au tir à l'arc pour les paraplégiques. Quatre ans plus tard, elle finit 35ème de 56 particpants aux Jeux Olympiques de Los Angeles.
Les États-Unis finirent en tête du tableau des médailles, devant la Pologne et la République Fédérale d'Allemagne. Les Jeux d'Arnhem firent en sorte de consolider le programme des sports pour les quatre grands groupes d'handicapés représentés par leur fédération internationale respective. Tout cela contribua au développement des athlètes paralympiques. Plus tard dans la même année, le Comité Paralympique International vit le jour.
Nombre de pays: 42
Disciplines sportives: 12
La 7ème édition des Jeux Paralympiques eut lieu en Europe et en Amérique du Nord, de juillet à août 1984. La ville britannique de Stoke Mandeville, berceau des premières compétitions d'handicapés amateurs, accueillit les athlètes avec lésions de l'épine dorsale. Pendant ce temps là, New York accueillit les compétitions pour amputés, paralysés cérébrales et malvoyants ou non-voyants.
Pendant les Jeux Américains, qui reçurent la plus grande couverture médiatique jusqu'alors, environ 1 800 athlètes de 45 pays disputèrent des médailles. L'Américain Jim Martinson, recordman du 100 m sur fauteuil roulant, et le Français Mustapha Badid, médaillé d'or sur 800 mètres, furent quelques-unes des vedettes.
En Grande-Bretagne, 1 100 athlètes de 41 pays disputérent des épreuves sur 14 disciplines du 22 Juillet au 1er Août. Plusieurs records furent battus, surtout en atlhétisme. Chez les hommes, le Suisse Reiner Kuschall et l'Américain Bart Dodson se partagérent la gloire, avec deux médailles d'or chacun. Chez les femmes, les grandes vedettes furent la Danoise Ingrid Lauridson et la nageuse Américaine Marcia Bevard qui réalisèrent l'exploit de remporter 6 médailles d'or chacune.
Les États-Unis furent une fois encore les grands vainqueurs au tableau des médailles, devant la Grande-Bretagne et le Canada. Malgré le peu de temps pour l'organisation, l'évènement fut un énorme succès.
Nombre de pays: 45 à New York et 41 à Stoke Mandeville
Disciplines sportives: 18
Un nouveau niveau de Jeux surgit avec ceux de Séoul 1988. La 8ème édition fut la plus grande de l'histoire et celle qui comporta la plus grande infranstructure jusqu'alors. Les 3 053 athlètes représentant 61 pays furent confortablement logés dans les 1 316 appartements paralympiques, situés à quatre kilomètres du Stade Oympique.
La Cérémonie d'Ouverture se déroula au Stade Olympique de Séoul, de 75 000 places. La performance des athlètes fut impressionante. L'Américaine Trischa Zorn, par example, une nageuse mal-voyante, remporta un total de 12 médailles d´or et battit neuf records du monde. Le Français Mustapha Badid, une autre vedette des jeux sud-coréens, se retrouva quatre fois sur la plus haute marche du podium, après ses victoires aux 200 m, 1 500 m, 5 000 m et marathon en fauteuil roulant.
Le Suisse Franz Nietlspach se distingua également en remportant les médailles d'or sur 200 et 800 m en fauteuil roulant et une épreuve de canoë-kayak. La Danoise Connie Hansen remporta cinq victoires en fauteuil roulant et l'Américain Dennis Oelher réussit à passer en dessous de la barrière des 12 secondes sur 100 m : avec une protèse sur l'une de ses jambes, son chrono fut de 11.73 secondes.
Les États-Unis finirent encore une fois en haut du tableau des médailles, suivis par la République Fédérale d'Allemagne et par la Grande-Bretagne. La cérémonie de clôture eu lieu le 24 octobre devant un stade rempli aux abords et un grand spectacle de feux d'artifice.
Nombre de pays: 61
Disciplines sportives: 18
75 000 spectateurs étaient présents lors de la Cérémonie d´Ouverture des Jeux au Stade Olympique de Montjuic. Les 12 jours de compétitions furent suivis par 1.5 million de spectateurs et plusieurs milllions de téléspectateurs. Plus de 3 000 athlètes de 82 pays participèrent aux 487 épreuves, battant 279 records.
Une fois de plus, les athlètes se surpassèrent. La nageuse mal-voyante Américaine Trischa Zorn remporta dix médailles d'or et deux d'argent. Ses compatriotes John Morgan (8 médailles d'or en natation), Elizabeth Scott (7 médailles d'or en natation) et Bart Dodson (8 médailles d'or en athlètisme), se partagèrent également la vedette.
La spectaculaire Cérémonie de Clôture, réalisée le 14 septembre, fut la fin ídéale à l'édition des Jeux Paralympiques la plus digne de compliments de l'histoire.
Nombre de pays: 82
Disciplines sportives: 16
Pour la première fois dans l'histoire, les athlètes handicapés mentaux participèrent aux compétitions. Le concept principal d'Atlanta 1996 se basa sur trois éléments : quantité, qualité, universalité. L'objectif était de rassembler le plus grand nombre d'athlètes.
Pour cette édition, 3 195 athlètes de 103 pays participèrent aux 508 épreuves en 20 disciplines sportives, dont 17 d'entre elles distribuaient des médailles. Les trois autres - le racquetball, la voile et le rugby en fauteuil roulant - furent des sports de démonstration. Plusieurs athlètes se partagèrent la vedette. L'Australienne Louise Savagem remporta quatre médailles d'or en course en fauteuil roulant, le Hollandais Kapser Engel battit le record du monde de brasse, tandis que la Française Béatrice Hess remporta 200 m quatre nages en battant le record paralympique et mondial. 269 records furent battus.
Encore une fois, les États-Unis terminèrent à la première place des Jeux, suivis de l'Australie et de l'Allemagne. Le nombre total de spectateurs (388 373), la grande couverture médiatique (2 088 journalistes) fut célébrés.
En plus de la croissance des Jeux, il y eu également plusieurs nouveautés. Le troisième congrès paralympique fut organisé 4 jours avant le début des compétitions et les débats se firent autour de solutions pour renforcer politiquement et économiquement les actions envers les handicapés. La Pyramide Culturelle, un espace qui exposait les oeuvres d'artistes handicapés des quatres coins du monde, fut une autre nouveauté de 1996. Par le biais de cette initiative, le comité d'organisation put tracer un parallèle entre l'art et le sport.
Nombre de pays: 103
Disciplines sportives: 19
Les premiers Jeux paralympiques officiels de l'histoire furent réalisés dans la capitale italienne. À l'époque, l'évènement était appelé "Stoke Mandeville", du nom de la ville anglaise où les premières compétitions de personnes handicapées furent réalisées. La dénomination de "Jeux Pralympiques" ne fut adoptée qu'en 1984.
La compétition comportait des modalités telles que le basket-ball en fauteuil roulant masculin, la natation et le tennis de table, et l'Italie fut la grande championne, suivie du Royaume Uni et des États-Unis. Durant la cérémonie de clôture, Ludwig Guttmann et Carla Gronchi, patrons des Jeux, se déclarèrent très satisfaits du fait que les compétiteurs aient vu l'évènement comme une forme de réintégration des handicapés dans la société.
Nombre de pays: 23
Disciplines sportives: 8
La deuxième édition des Jeux paralympiques, en 1964, continua sur la même trajectoire réussie de celle de Rome. La ville de Tokyo reçu 375 athlètes au total, représentant 21 pays. La plus grande délégation fut celle du Royaume Uni, avec 70 compétiteurs.
Dr. Nakamura, un spécialiste renommé en réhabilitation, fut l'un des grands responsables du succès de l'évènement, agissant directement sur son organisation. Le budget pour la réalisation des Jeux paralympiques de Tokyo fut obtenu grâce au partenariat gagnant entre les secteurs publique et privé de l'économie japonaise. L'Italie termina au sommet du tableau des médailles.
Nombre de pays: 21
Disciplines sportives: 9
La mission d'organiser l'évènement fut remise à la ville de Tel Aviv dont l'intérêt de recevoir les athlètes paralympiques se mélait à une partie de la célébration des 20 ans de l'indépendance de l'Ètat d'Israël. Dix mille personnes étaient présentes lors de la Cérémonie d´Ouverture des Jeux, qui compta sur 750 participants, venus de 29 pays. Le nombre de catégories sportives augmenta par rapport aux Jeux de Tokyo. Des sports comme la boccia, le basket féminin et la course de 100 m en fauteuil roulant pour hommes furent inclus au programme.
L'Italien Roberto Marson fut la grande vedette de l'année. Après avoir remporté deux médailles d'or en athlétisme en 1964, il commença à disputer les compétitions de natation et d'escrime. Il quitta Tel Aviv avec 9 médailles d´or autour du cou. L'autre vedette des Jeux fut la nageuse Australienne Lorraine Dodd, qui battit trois records du monde dans une même journée, dans sa catégorie.
Vingt records furent battus cette année dans les 181 compétitions des Jeux.
Nombre de pays: 29
Disciplines sportives: 10
Plusieurs records futen battus pendant les 7 jours des Jeux qui témoignèrent de la première utilisation des senseurs électroniques de l'histoire paralympique. Plusieurs records furent pulvérisés, comme celui du 100 mètres style libre par la nageuse Néerlandaise Van der Bender, ou le lancer du disque par le Canadien Reimer, ou encore celui du lancer de javelot par l'Israélienne Zipora Rubin. La République Fédérale Allemande fut la grande gagnante des Jeux, suivie par les États Unis et la Grande Bretagne.
La grande nouveauté fut la participation des malvoyants et non-voyants dans certaines disciplines. Un autre facteur qui contribua à l'importance des jeux de Heidelberg fut la réunion des entraîneurs et des commissions techniques après les compétitions. Pendant la réunion, des sous-comités furent créés pour améliorer les règles de compétitions, ce qui contribua au développement des athlètes.
Nombre de pays: 41
Disciplines sportives: 10
Les Jeux de 1976 furent marqués par le grand nombre de participants (environ 1 600) et l'introduction de nouvelles catégories et disciplines. Pour la première fois, 261 amputés et 187 non-voyants participèrent aux compétitions. Les courses en fauteuil roulant comencèrent à être disputées sur 200, 400, 800 et 1 500 mètres, et les épreuves de tir et les matchs de goalball commencèrent à valoir des médailles.
La Cérémonie d'Ouverture des Jeux Paralympiques de Toronto a été la première de l'histoire à être retransmise à la télévision. Parmi les athlètes, la vedette fut un Canadien de 18 ans, Arnie Boldt, qui avait perdu une des ses jambes. Il fut le premier à franchir la ligne d'arrivée d'une épreuve déstinée aux amputés dans l'histoire des Jeux Olympiques. Il remporta également les épreuves de saut en longueur et de saut en hauteur.
Le Nord-Américain David Kiley battit le record du monde de la course en fauteuil roulant. Sur les terrains de basket, il remporta aussi la médaille d'or avec l'équipe de basket de son pays. Les États-Unis finirent premier au tableau de médailles, devant les Pays-Bas et Israël.
Nombre de pays: 40
Disciplines sportives: 13